Mange polymere materialer viser en tydelig viskoelastisk oppførsel ved normal brukstemperatur, som betyr at materialet har både en viskøs oppførsel og en elastisk oppførsel. En konsekvens av dette er at sammenhenger mellom spenning og tøyning er tidsavhengig. Viskoelastisk oppførsel gir muligheter som kan utnyttes, som for eksempel høy demping av mekaniske svingninger, men også utfordinger siden varighet av last må tas med i beregningene. Dessuten: den viskoelastiske oppførselen er svært temperaturavhengig, slik at store endringer i egenskaper kan skje innenfor små temperaturendringer.
Gummi viser en unik gummielastisk oppførsel og tillater absurd store elastiske deformasjoner sammenlignet med andre materialgrupper. Animasjonen under viser en pakning i form av en o-ring som klemmes mellom to deler av stål der den ene delen har et spor. O-ringen har altså mulighet til å fylle dette sporet ved elastisk deformasjon og dermed sørge for tettning mellom delene.